Sassin lentopaikka ja vanha tuhkanläjitysalue
Mänttä-Vilppulan kaupunki hankki omistukseensa keväällä 2015 Mäntän Sassissa sijaitsevan vanhan lentopaikan sekä sen välittömässä läheisyydessä sijaitsevan teollisuustuhkan läjityspaikan. Alue rajautuu etelässä Mäntän ratapihaan, lännessä Myllyrannan matkailu-, virkistys- ja liikealueeseen, pohjoisessa Finsilva Oy:n omistamaan metsäalueeseen ja lännessä Keurusselän vesialueeseen.
Sassin vanhalle sellupuuvarastoalueelle rakennettiin 1970-luvun alussa sorapintainen lentopaikka G.A. Serlachius Oy:n lannoituslentojen tukikohdaksi (kiitotie 735 m x 18 m). Lentopaikka oli virallinen vuoteen 1982, jonka jälkeen harrastajalentotoiminta on jatkunut maanomistajan luvalla lähes keskeytyksettä viime vuosiin saakka. Vuosina 2005-2006 Mäntän kaupunki kävi alueen ostamisesta neuvotteluja, ja samanaikaisesti kentän kunnostamisen ja kehittämisen edellytyksiä tutkittiin Lentävät museokoneet ry:n hallinnoimassa Leader-rahoitetussa selvityshankkeessa. Alueen ostaminen kaupungille ei kuitenkaan tuolloin toteutunut.
Kuvassa kohteena oleva suunnittelualue (rajattu paksulla punaisella viivalla). Alueen koko on n. 45ha.
Sassin maa-alueen hankinta kaupungin omistukseen aktualisoitui jälleen syksyllä 2014, kun Sastamalan koulutuskuntayhtymän (SASKY)/Mäntän seudun koulutuskeskuksen (MSKK) Lentokoneasentajakoulutuksen tarvitsemien uusien tilojen investointikysymys nousi ratkaistavaksi. Uuden koulutushallin sijaintipaikaksi valikoitui vanha lentokenttäalue luontaisine yhtymäkohtineen Sassissa mahdollisesti voimistuvaan harrastajalentotoimintaan. SASKYn/MSKKn uuden koulutushallin rakennustyöt alueella alkoivat syksyllä 2015, koulutus aloittaa uusissa tiloissa syksyllä 2016.
Sassin siirryttyä kaupungin omistukseen harrastajalentotoiminta on jälleen aktivoitunut. Paikallisena ilmailuyhdistyksenä toimii Lentävät museokoneet ry., joka on vahvasti sitoutunut lentotoiminnan ja lentopaikan kehittämiseen. Ilmailuharrastajien ja asiantuntijoiden selvitysten mukaan Sassin lentopaikalla on erinomaiset edellytykset kehittyä vetovoimaiseksi ja aktiiviseksi pienlentopaikaksi Etelä-Suomen 50:n muun pienlentopaikan joukossa.
